The Old School: hundefreundliches Gästehaus in der Steiermark | 2.8

Wo der Hund nicht geduldet wird: Er wird erwartet.

Im The Old School ist Frank der Erste, der Sie empfängt: ein adoptierter Dackel, der die Gäste mit bemerkenswerter Überzeugung willkommen heißt. Er kommt Ihnen entgegen, begleitet Sie hinein, behält alles im Blick. Man beherbergt jeweils nur einen Hund — was Frank offensichtlich nicht stört.

Wir kamen mit Lapo an. Die beiden hatten sich in etwa vier Sekunden verstanden.

Aus einer Schule wird ein Gästehaus

Das The Old School war, ganz wörtlich, die Dorfschule. Petra und Oliver haben sie gekauft, restauriert und in ein Gästehaus mit sechs Zimmern verwandelt, mitten in der Steiermark — jenem Teil Österreichs aus Hügeln, Weinbergen und Ausblicken, die es mit nichts eilig haben. Es gibt Wein, ein langsameres Tempo, und am Abend wird die Landschaft ganz offen romantisch, ohne um Erlaubnis zu fragen.

Das Gebäude hat die ruhigen Proportionen jener Orte bewahrt, die einst gebaut wurden, um nützlich zu sein. Das ist es noch immer, nur auf andere Weise.

Petra und Oliver

Petra ist Steirerin, Oliver ist Engländer. Sie führen das Haus mit einer Ruhe, die man nicht mit Beiläufigkeit verwechseln sollte: In allem liegt eine gewisse Autorität, vom Frühstück bis zur Falte eines Handtuchs, und doch keine Strenge. Man hat den Eindruck zweier Menschen, die lange darüber nachgedacht haben, wie sie leben wollten — und es dann einfach getan haben. Das The Old School ist dieser Gedanke, in sechs Zimmer übersetzt.

Die englischen Armaturen in den Bädern sind, wenn man so will, kein Zufall.

Die Küche ist das Herz des Hauses

Und das ist sie im Wortsinn: Die große Küche ist der Raum, in dem die Dinge geschehen. Oliver hat lange in einem Restaurant mit drei Michelin-Sternen in Wien gearbeitet; heute kocht er weniger, aber mit derselben Ernsthaftigkeit. Das Frühstück besteht aus drei Gängen, jeden Morgen anders — das Detail, das für sich genommen den ganzen Rest erklärt.

Zweimal in der Woche, mittwochs und samstags, wird die Küche auch zum Speiseraum: ein Abendessen, das er selbst zubereitet und genau dort serviert, wo es entstanden ist, am großen Tisch, mit den anderen Gästen. Es lohnt sich, den Aufenthalt auf einen dieser Abende zu legen.

Die Zimmer

Die sechs Zimmer sind mit Zurückhaltung eingerichtet: ruhige Farben, elegante Bäder, englische Armaturen, Details, die man bemerkt, ohne dass sie die Stimme erheben. Wir haben das Dachzimmer gewählt, mit der Badewanne vor dem Fenster. Aus der Wanne sieht man die Kühe — was uns zum nächsten Punkt bringt.

Vor dem Fenster

Neben dem Gästehaus liegt ein Bauernhof. Von den Fenstern und vom Garten aus sieht man die Kühe selbstständig aus dem Stall kommen und gehen, im Gang von Tieren, die den Weg kennen, hinaus auf die Weide und wieder zurück. Als Uhr betrachtet zuverlässiger als die meisten.

Der Garten hat einen Pool, für alle, die sich entspannen wollen, und ringsum liegen die Wälder, für alle, die es nicht können. Die Spaziergänge sind leicht, auch für kurze Beine, und Rehe sind so gut wie garantiert. Es ist die Art von Weg, auf dem sich ein gutes Geschirr und eine Schleppleine bezahlt machen. Lapo fand das sehr interessant. Die Rehe etwas weniger.

Die Ein-Hund-Regel

Frank und Lapo haben gespielt, bis sie erschöpft waren — genau das, was man sich erhofft, wenn zwei Dackel aufeinandertreffen. Jeweils nur einen Hund aufzunehmen ist eine bewusste Entscheidung: keine Konkurrenz, keine Spannungen, ein einziger vierbeiniger Gast, als solcher behandelt. Hundefreundlich im vollen Sinne des Wortes — kein Hund, den man duldet, sondern ein Hund, den man erwartet, angefangen bei dem, der die Tür öffnet.

Das The Old School ist einer jener Orte, die man nicht gesucht hat und dann nur schwer wieder verlässt. Wir kommen wieder. Frank weiß das vermutlich schon.